ありがとう姉妹都市、ふるさと会の皆様（平成24年7月27日）

開港140年市制施行90年記念式典に合わせて、姉妹都市の静岡市、上越市、アメリカ・テネシー州ノックスビル市、そして交流都市の宮古島市、友好都市の中国・日照市の皆様が、遠路はるばるお越しいただきました。また、ふるさと会である東京室蘭会、関西室蘭会の皆様も駆けつけていただき、心から感謝しています。

特に、宮古島市からは、市長、市議会議長をはじめ狩俣小学校の児童と先生方、港まつりに出演していただいた「風の陣太鼓」の皆様など30名近い方々が室蘭に来ていただき、市民と交流する中ですばらしい思い出ができたようです。中でも、狩俣小学校の児童たちの言葉が印象的でした。「室蘭の方々のやさしさに触れて感激しました。思いやりのある大人になって恩返ししたい」と話してくれました。宮古島とは3,000キロメートル離れていますが、とても身近に感じることができましたし、両市の市民団体との交流促進を期待するとともに、今後も実りある交流を続けていきたいと考えています。